crédito foto: Divulgação
O DESCANSO DE UM LEGADO. O Parque Ecológico Mourão viveu, nesta semana, um dos momentos mais simbólicos de sua história. O corpo de Juninho, o hipopótamo que por cerca de cinco décadas fez parte da paisagem e da memória afetiva de Leme, foi enterrado nesta quarta-feira (4), após a conclusão dos procedimentos técnicos e ambientais exigidos por lei. A Prefeitura estuda agora a criação de um memorial em homenagem ao animal, que se tornou um dos principais símbolos do espaço.
Juninho morreu na terça-feira (3), aos aproximadamente 50 anos, por causas naturais, segundo avaliação da equipe veterinária responsável. O hipopótamo chegou ao município ainda jovem, com cerca de três anos de idade, e acompanhou gerações de lemenses ao longo de sua vida no antigo zoológico e, posteriormente, no Parque Ecológico Mourão.
Para garantir a segurança sanitária e ambiental, o parque foi temporariamente fechado para a realização da necrópsia e do sepultamento. O exame foi conduzido por pesquisadores da Universidade de São Paulo (USP), campus de Pirassununga, e contou com uma operação especial devido ao porte do animal, que pesava cerca de 1,5 tonelada. Retroescavadeira e guindaste foram utilizados para a movimentação do corpo.
Inicialmente, a possibilidade era de que Juninho fosse enterrado no próprio recinto onde vivia. No entanto, estudos técnicos descartaram a opção, já que a lagoa do local é alimentada por uma nascente, o que poderia gerar risco de contaminação. O sepultamento ocorreu em área adequada do parque, seguindo todos os cuidados ecológicos necessários.
A administração municipal avalia agora a implantação de um memorial que preserve a história de Juninho e reforce o papel do Parque Ecológico como espaço de educação ambiental, memória e conscientização. Ainda não há previsão oficial para a reabertura do parque, que segue fechado até a conclusão de todos os protocolos legais e sanitários.
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